Mạch dao động không có điện trở chỉ là một khái niệm lí tưởng.Thực ra trong mạch bao giờ cũng có điểntở của cuộn cảm và của các dây dẫn (dù là rất nhỏ) và các điện trở khác nữa. Lí thuyết và thực nghiệm chứng tỏ rằng điện trở thuần trong mạch làm cho dao động bị tắt dần, nhưng không ảnh hưởng đến tần sốdao động (giống như sức cản của môi trường đối với dao động của con lắc).
Nếu ta thấy một đoạn mạch mà ta đã khảo sát khi học dòng điện xoay chiều, tích điện vào tụ điện, rồi nối hai đầu AB lại thành mạch kín, ta cũng có một mạch dao động. Mạch điện xoay chiều về bản chất cũng là một mạch dao động có tần sốdao động riêng:
Chúng ta đã thấy rằng dao động điện từ và dao động cơ học được mô tả bằng những phương trình có dạng như nhau. Chúng ta đã dựa vào điều đó để suy ra bằng lí thuyết những đặc tính của dao động điện từ.
Vì không có điều kiện quan sát được dao động điện từ bằng thực nghiệm, chúng ta sẽ đối chiếu, so sánh nó với dao động cơ học mà ta đã quan sát được để nhờ đó mà hiểu nó được rõ hơn. Bảng đối chiếu dao động điện từ với dao động cơ học sẽ giúp ta làm việc đó. Cần chú ý rằng đây chỉ là sự so sánh có tính hình thức, còn dao động điện từ và dao động cơ học là những hiện tượng có bản chất khác nhau.
Một mạch dao động gồm một tụ điện C = 40 pF và cuộn dây thuần cảm có độ tự cảm L = 0,25 mH. Tại thời điểm ban đầu cường độ dòng điện qua mạch có giá trị cực đại là . Biểu thức của điện tích trên tụ là: