Thủy quyển có tác dụng phong hóa hóa học và bào mòn cơ học đối với đá gốc, làm thay đổi cả về hình dạng lẫn tính chất, ngoài ra thủy quyển còn có tác dụng vận chuyển các vật liệu phong hóa. Địa hình được thành tạo từ các điều kiện nội lực và ngoại lực. thủy quyển chính là một trong những nhân tố lớn nhất trong nhóm ngoại lực tác dụng lên địa hình, cũng bởi các tác dụng bào mòn và vận chuyển vật liệu của mình mà nước đã tạo nên dạng địa hình thung lũng ở vùng núi và các đồng bằng châu thổ